Geografische ligging
De Aegeïsche Kust ligt in het westen van het Aziatische deel van Turkije, tussen de Dardanellen (Çanakkale) en de stad Mugla. Vlak voor de kust liggen enkele Griekse eilanden, waaronder Lesbos, Samos en Chios. De totale lengte van de Egeïsche Kust bedraagt ca. 360km.
Cultuur
Turkije dat met de komst van de Seltsjoeken en de Turken opgenomen werd in de Islamitische wereld bleef sterk beïnvloed door de beschavingen uit voorgaande eeuwen. Turkije werd net als Iran en Afghanistan nooit deel van de Arabische wereld, daarvoor had het land reeds een te diepgewortelde eigen cultuur. De Turkse cultuur bevat naast de Islam ook elementen van het shamanisme, zoroastrianisme, taoisme, en fragmenten van de Byzantijnse en Chinese culturen. Iedereen die het land bezoekt is onder de indruk van de rijke cultuur van “deze wieg der beschaving’
De islamitische cultuur kwam in Turkije onder de Seltsjoeken en later de Osmanen tot grote bloei. Ook in het huidige Turkije is de islam nog een niet te onderschatten factor in het maatschappelijke en politieke leven. Dit ondanks Atatürks vurige streven om van Turkije een volledig seculiere staat te maken, naar westers model.
Natuur
De Aegeïsche kustlijn is zeer grillig en bergachtig. De veelal steil uit zee oprijzende heuvels en bergen worden afgewisseld met baaien en inhammen met vaak kleine strandjes. Daartussen zijn enkele vlakkere delen en verzande rivierdelta's. De bergen en heuvels zijn, met name in het noordelijke deel, veelal met laag, stekelig struikgewas begroeid. Zuidelijker bestaat de begroeiing voornamelijk uit naaldbomen. De vlakkere gebieden zijn gecultiveerd met katoen, aardappelen, tomaten, graan, olijf- en citrusboomgaarden. Centraal ligt de drukke havenstad Izmir, qua grootte de derde stad van Turkije met meer dan een miljoen inwoners.
Klimaat
Het klimaat van de Aegeïsche Kust heeft een mediterraan karakter. De zomers zijn heet en droog, terwijl de winters mild en natter zijn. De meeste neerslag valt van nov. t/m febr.
Stranden
Over het algemeen zijn de stranden wat kleiner, gelegen in baaien. Deze kust heeft allerlei soorten stranden, variërend van kiezel- tot zandstranden. De stranden zijn vaak geschikt voor kinderen, omdat de bodem over het algemeen vrij geleidelijk af loopt. Kusadasi heeft verschillende mooie stranden, waaronder het Ladies Beach zandstrand dat langzaam afloopt in zee. Enkele andere mooie zandstranden in de buurt zijn Kustur Beach ten noorden en Long Beach ten zuiden van Kusadasi.
Het strand van Bodrum is vrij klein, de meeste mensen kiezen daarom voor een verblijf in Gümbet, waar tevens de meeste accommodaties liggen. Hier zijn lange stranden en kun je diverse watersporten beoefenen. Bitez ligt in een mooie baai met een kindvriendelijk zandstrand en diverse watersportmogelijkheden.
Torba ligt in een prachtige groene baai met verschillende rustige kiezelstranden.
Turgutreis ligt op 25 km van Bodrum en heeft de beschikking over een groot zandstrand.
Sport & Ontspanning
Op de populaire stranden worden alle soorten watersporten aangeboden. Huur een waterfiets of kano en ga op zoek naar een privé strand om lekker te picknicken.
Verder is er de mogelijkheid om te windsurfen en te vissen. Ook worden er boottochten georganiseerd over het helderblauwe water langs de mooie kust van Turkije.
Onder de zo goed bevaarbare waterspiegel liggen verdronken steden uit de oudheid en zwemmen verschillende vissoorten. Snorkelen en duiken zijn dan ook geliefde en interessante bezigheden in Turkije. Er zijn overal snorkels en zwemvliezen te koop en er zijn erkende duikscholen te vinden, waar verschillende cursussen voor beginners en gevorderden worden gegeven.
Ook op het land zijn veel mogelijkheden voor sport en ontspanning. De afwisselende natuur leent zich uitstekend voor het maken van prachtige wandelingen, al dan niet in georganiseerde vorm. Fietsen huren is ook een mogelijkheid en men kan ook nog kiezen voor een paardsafari.
Uitgaan & Terrasjes
Kusadasi is uitgegroeid van een klein vissersplaatsje tot een van de bekendste mondaine badplaatsen aan de westkust. In het centrum ligt een oude Karavanserai, een uit de zeventiende eeuw daterend fort. Vroeger een veilig onderkomen voor reizigers met hun kamelen en ook nu nog een hotel waar onder andere de Turkse avonden worden gehouden. In de oude wijk kunt u in de mooie binnentuinen volop genieten van Turkse live-muziek. Als u liever de meer bekende klanken hoort, kunt u terecht in de “Barstreet” met veel disco-barretjes. Voor een iets rustiger en romantisch drankje kunt u het best naar de mooie bars in de jachthaven gaan. De Turken gaan uit in het oude stadsgedeelte met veel leuke barretjes. Bodrum heeft ook erg veel uitgaansgelegenheden. Het grootste gedeelte ligt in de gezellige hoofdstraat die evenwijdig aan het water loopt en alleen toegankelijk is voor voetgangers. De meeste bars en restaurants hebben een terras aan het water waardoor u prachtig uitzicht hebt op het fort dat ’s nachts verlicht wordt.
Gümbet en vooral Bitez hebben wat minder uitgaansmogelijkheden, maar liggen natuurlijk vlakbij Bodrum.
Torba heeft een paar gezellige barretjes en restaurants en Turgutreis beschikt over diverse bars voor een gezellige avond.
Winkelen
Turkije is een walhalla voor iedereen die van winkelen houdt! Het is wel even wennen, de Turkse verkopers laten zich niet gemakkelijk met een kluitje in het riet sturen en kunnen nogal vasthoudend zijn. Even rustig kijken zit er meestal niet bij. Over het algemeen beginnen zij zelf al met afdingen, nog voordat jij iets hebt kunnen zeggen. Het is even doorbijten om af te dingen in het begin, maar als je de smaak te pakken hebt en eventuele schroom overwonnen hebt, kunt u echt met de beste koopjes naar huis gaan. De leukste manier om de bevolking en hun zelfgemaakte of verbouwde producten te leren kennen is een bezoek aan de markt. Hier kun je voor echte bodemprijzen de beste handgemaakte souvenirs, fruit, groente, kruiden en snuisterijen kopen. Bijna in ieder plaatsje wordt wekelijks van 08.00 uur tot 17.30 uur een markt gehouden.
Wat ook een absolute must is om mee te maken is naar de kapper gaan in Turkije of uw schoenen laten poetsen op straat. De Turken maken er echt bijzonder veel werk van.
Een zinvol souvenir voor uzelf en ieder ander die je voor het kwaad wilt behoeden is het blauwe oog (de Boncuk) Het is een eeuwenoude traditie om deze ogen te dragen als bescherming tegen het boze oog.
Kinderen
Lange dagen op het strand, zandkastelen bouwen, zwemmen in zee of in het zwembad en vooral heel veel ijsjes eten. Eigenlijk is het al een groot feest.
Er is maar een ding dat dit kan overtreffen: het waterpark! Spectaculaire glijbanen en adrenalineverhogende attracties. U kunt kiezen. Bij Kusadasi bevinden zich al 4 aquaparken, verschillend qua grootte en faciliteiten. In het Adaland kunt u zelfs raften! Het Aqua Fantasy op het Pamuçak strand is geheel in Disney-stijl, met veel spannende attracties! Bij Bodrum liggen twee aquaparken. Natuurlijk doen we het voor de kinderen. Dat we zelf ook een van de leukste vakantiedagen zullen hebben, is bijzaak...
Eten
Na de Franse en Chinese keuken wordt door fijnproevers de Turkse keuken als beste ter wereld beschouwd. Door de invloeden van Centraal Azië en het Middellands Zeegebied krijgt u een zeer uitgebreide combinatie van bijzondere gerechten en smaken. Er worden uitsluitend verse producten gebruikt, meestal klaargemaakt met een klein beetje olijfolie en kruiden. U begint de maaltijd met meze’s, kleine porties overheerlijke hapjes waar u de hele tafel mee kunt vullen. Het hoofdgerecht wordt geserveerd met frites, salade of rijst.
Voor een snelle hap kunt u terecht bij een van de grillrooms. Hier hangt het lamsvlees aan het spit te draaien en kun je de lekkerste pita broodjes eten. Enkele bekende gerechten zijn:
Yaprak dolmasi: gevulde vijgenbladeren
Cig Kofte: pittig gehakt in groene koolbladeren
Borek: krokant deeg gevuld met spinazie en kaas
Cacik: yoghurt met komkommer en knoflook
Cobansalatasi: gemengde boerensalade
Sis kebab: lamsvlees aan het spit
Guvec: gestoofd vlees met groente en rijst
Karides: garnalen
Drinken
Hoewel volgens de Islam het drinken van alcoholische drank verboden is, kunt u vrijwel overal bier, wijn en sterke drank krijgen.
Omdat maar een heel klein percentage van de Turkse wijnen worden geëxporteerd, zijn deze in Nederland vrijwel niet bekend. Des te groter is de verassing als u merkt dat u bijzonder lekkere wijnen van eigen bodem kunt drinken, zoals de Yakut en Kavaklidere. Ook het Efes bier is lekker en kan de concurrentie aan met Europese merken. De meer traditionele Turken drinken voornamelijk thee en zoete limonade. Het is de gewoonte om gasten en voorbijgangers een traditioneel glaasje thee aan te bieden. In de moderne bars en discotheken kunt u alles krijgen wat u maar wilt, mixjes van lokale drankjes zijn aanzienlijk goedkoper dan van geëxporteerde. Enkele bekende drankjes zijn:
Raki: anijs-brandewijn
Appelthee: soort warme appelsap
Efes: bier (bira) ook in de light variatie verkrijgbaar
Kavaklidere: droge witte wijn, soms mousserend
Rust
Voor iedereen is er wel ‘een’ Turkije. Als u van uitgaan, zee en zon houdt zijn er tal van mogelijkheden. Maar als je van wat meer rust houdt, vind u er de kleine kustplaatsen met rustige stranden en kalme baaien, of de dorpen op het Anatolische platteland. U kunt er uitstekend de zon en zee of een voettocht door de hooglanden combineren met de klassieke cultuur.
Vluchtdagen
De vluchten naar de Aegeïsche Kust/ Kusadasi gaan op zondag, en de vluchten naar de Aegeïsche Kust/ Bodrum gaan op dinsdag en zaterdag.
Openbaar vervoer
Er rijden bussen in Turkije tussen de belangrijkste en grootste (bad) plaatsen en overal rijden minibusjes. Deze worden dolmus genoemd. Ze zijn vaak van particulieren en rijden naar alle uithoeken voor weinig geld. De dolmus stopt door middel van handopsteken of vertrekt wanneer hij vol zit.
Vrijwel in iedere grote plaats rijden taxi’s en kunt u taxistandplaatsen vinden. Houdt u er rekening mee dat er wel een nachttoeslag wordt berekend.
Excursies & Uitstapjes
Natuurlijk kunt u Turkije ook heel goed ‘beleven’ via een van de vele interessante excursies. Een makkelijke en veilige manier om de meest bijzondere bezienswaardigheden te bezoeken en informatie te krijgen van een professionele gids.
Pamukkale: Een schitterende tocht naar het katoenkasteel, een sprookjesland van sneeuwwitte versteende watervallen. U kunt zwemmen in thermaal water of de antieke stad Hieropolis uit de Romeinse tijd bezoeken. De naastgelegen necropolis is de grootste Romeinse begraafplaats in heel Azië.
Turks dorp: Een rondleiding door een authentiek Turks dorp met bezoek aan oude woningen, een school en een moskee. Een gezellige dag met een Turkse lunch en muziek.
Hamam: U ultiem laten verwennen in een prachtig Turks badhuis met sauna, scrubbehandeling en massage. Na deze behandeling ziet u er minstens 10 jaar jonger uit.
Samos of Kos: Bootreis naar Griekenland, de elegante gebouwen en een interessant archeologisch museum van Samos stad of een fietstocht over het gezellige Kos
Duiken: Wil je de prachtige onderwaterwereld ontdekken? Er worden diverse cursussen aangeboden dus het maakt niet uit of je ervaring hebt of niet! Ook als je niet wilt duiken, kun je toch genieten van een ontspannen dag op het water en eventueel snorkelen.
Dalyan: Per vissersbootjes door een prachtig natuurreservaat naar modderbaden, langs de koningsgraven naar een prachtig zandstrand en de ruines van de antieke stad Kaunos. Het gebied is beschermd om de zeeschildpadden hier hun eieren leggen.