Geografische ligging
De regio Hurghada ligt in het noordoosten van Egypte, grotendeels aan de Rode Zee. De streek bestaat uit een kuststrook aan de Rode Zee, gelegen ten oosten van de Arabische woestijn en uit een gedeelte aan de kust van de Sinaï, met in het zuiden de Rode Zee en in het oosten de Golf van Akaba.

Cultuur
In Hurghada kun je naar Alf Leila Wa Leila, dit is een openluchtheater met Egyptische en Oosterse folkoreshows. In El Gouna kan men naar het museum met replica’s uit de Egyptische oudheid. Via beide plaatsen zijn er busverbindingen met Safaga, Luxor en Cairo.

Natuur
Het achterland van Hurghada is een kale woestijnachtige omgeving. Voor de kust liggen fraaie koraalriffen die zeer in trek zijn bij duikers.

Klimaat
In heel Egypte is het 's zomers zeer heet. Dankzij de zeer lage luchtvochtigheid voelt het echter niet klam aan. Het Middellands Zeeklimaat van de kuststroken bij Hurghada is iets gematigder door de invloed van de Rode Zee. Langs de Rode Zee waait er vaak een harde wind, die aan kan voelen als een föhn en 's avonds kan het flink afkoelen. Er valt het hele jaar door zeer weinig regen.

Stranden
De stranden in de regio van Hurghada zijn over het algemeen verzorgd en bestaan uit zand/fijngrind met soms kiezels of keien. Het merendeel van de stranden is geschikt voor kinderen. De afloop van de zeebodem varieert van geleidelijk tot vrij snel, afhankelijk van de locatie. Op enkele plaatsen zijn keien of rotsen op de zeebodem en er kan soms een sterke stroming zijn. Op de stranden zijn voldoende toeristische voorzieningen aanwezig zoals toiletten, douches en watersportmogelijkheden. Vaak zie je in deze plaats ook veel privé-stranden bij de accommodaties, deze stranden zijn gratis voor de gasten. Er zijn ook accommodaties die ook niet-gasten toelaten, vrijwel altijd tegen betaling.

Sport en ontspanning
Hurghada is een enorm populaire vakantieplaats bij duikers. De Rode Zee heeft een groot aantal indrukwekkende duiklocaties. Tevens is op het gebied van sport en ontspanning veel te bieden.
De stranden lenen zich uitstekend voor het beoefenen van diverse watersporten zoals waterskien, parasailing, zwemmen en zeilen. Op de populaire stranden zijn alle faciliteiten aanwezig en worden motorboten en zeilboten verhuurd. In sommige accommodaties zijn fitnesscentra, tennisbanen en squashmogelijkheden.

Uitgaan&Terrasjes
In Hurghada vindt u leuke restaurants, barretjes, discobars en discotheken. De meeste accommodaties uit ons programma beschikken over bar(s) en terras(sen). Voor de gasten worden vaak entertainmentmogelijkheden en live-muziek-avonden georganiseerd.

Winkelen
Het aanbod van winkels in deze streek is redelijk. Het zijn voornamelijk bazaar-achtige souvenirwinkels met beeldjes van o.a. farao's en sfinxen, veel papyrus, parfums, gouden en zilveren juwelen, katoenen shirts en de zogenaamde galabiyyas, de gewaden die door veel Egyptenaren worden gedragen. Afdingen is in vrijwel alle (souvenir)winkels een regel. In de winkels in de hotels worden meestal vaste prijzen berekend. De gemiddelde openingstijden zijn: 09:00-14:00 uur en 15:30-23:30 uur. Veel winkels blijven echter ook tussen de middag open.

Eten
Aish betekent leven en aish is ook de naam van de Egyptische platte broden, die voor velen de enige maaltijd is die zij zich kunnen veroorloven. De broden zijn op iedere hoek van de straat te koop en in de restaurants worden ze er vaak bij geserveerd. Het Egyptische nationale gerecht is foul, dikke bruine bonen, gekruid met citroen. Deze bonen worden vaak al bij het ontbijt gegeten. Foul bestaat in allerlei variaties, bijvoorbeeld met groente of salade, of in platte broden ‘verpakt’. In eenvoudige restaurants en gaarkeukens komt u de taamiya tegen, met salade en falafel (gehakt van gepureerde bonen) gevulde broden, een lekker hapje tussendoor. In restaurants ontdekt u een heel assortiment oosterse voorgerechten, de mezze: kleine koude gerechten die in een groot aantal schaaltjes worden opgediend. Een paar voorbeelden:

* Tabbouleh: een salade van peterselie en tarwegries, zuur aangemaakt
* Baba ghannoush: een puree van aubergine met veel knoflook
* Kibbeh: gefrituurde balletjes lamsgehakt en tarwegries
* Basterma: gedroogd en gerookt vlees
* Sambousek: met groente gevulde deegbuideltjes
* Hummus bi tahina: kikkererwtenpuree met sesampasta
* Wara anab: gevulde wingerdbladen
* Betingan: ingelegde aubergineschijven

Als hoofdgerecht volgt dan ofwel hamam (duif), gevuld met groene tarwekorrels, of rijst; het intussen ook bij ons bekende shish kebab of kufta, gegrild schapengehakt, misschien vergezeld van een pilav, rijst met groenten en/of noten. Het Turkse doner kebab heet hier shawarma en is zeer geliefd, net als de Griekse moussaka dat hier mussa’a heet. Daarnaast zijn er haantjes (farah) en vis (samak) in allerlei variaties.

Wie hierna nog niet genoeg heeft, kan aan de desserts beginnen, mierzoet en zeer calorierijk. Een paar voorbeelden:

* Um ali: rijstevlaai met room en noten
* Aish es serail: in suikerstroop geweekte honingkoek met room
* Baklava: bladerdeeg met notenvulling
* Kufna : vermicelli, gebakken met toevoeging van suiker, honing en noten en in vierkante of ruitvormige stukjes geserveerd

Drinken
Bij het eten wordt traditioneel water gedronken, daarna thee, zowel zwart oftewel shai als met pepermuntblad, shai nana. Het mag echter ook een ahwa turkiya (Turkse koffie) zijn, die in kleine kopjes wordt geserveerd.
Alcoholhoudende dranken zijn verkrijgbaar in de grote hotels en in goede restaurants; de geïmporteerde soorten zijn meteen wat duurder. Stella, het lokale bier, wordt in literflessen verkocht. Stella export, iets zoeter van smaak, in kleine flesjes. Egyptische wijnen zijn vaak wisselend van kwaliteit, de bekendste zijn Rubis d’Egypte (rose), Omar Khayyam (rood), Cru des Ptolemees en Gianaclis (wit).
Raki heet in Egypte zibab en wordt bij de mezze gedronken en met water verdund net als Pernod of andere soorten anisette. Het Egyptische mineraalwater heet Baraka, net als Vittel, Evian of Spa Blauw bevat het geen koolzuur.
Verder is het een leuke ervaring om een waterpijp te roken. De kelners gaan van tafeltje tot tafeltje en verdelen de gloeiende kolen voor de ‘shisha’, zoals de waterpijp hier genoemd wordt. Er wordt beweerd dat deze ‘gezonder’ is dan een sigaar of sigaret. Gezellig is het gepruttel in ieder geval wel.

Gewoonten in Egypte
Het buikdansen kent in het land aan de Nijl een eeuwenoude traditie, al op grafschilderingen uit de tijd van de farao’s zijn danseressen afgebeeld in de karakteristieke poses. Ontstaan uit een dans die vrouwen moest helpen gemakkelijker te bevallen, heeft de ‘oriëntaalse dans’ zich ontwikkeld tot erotische kunst en vervolgens tot vulgair amusement. Veel danseressen werkten ook als prostituee. Pas in de vijftiger jaren werd de buikdans door de bemoeienis van Mahmud Reda, de leider van het nationaal folkloristisch dansgezelschap, minder aanstootgevend, echter de voor iedereen toegankelijke buikdanscursussen, zoals die momenteel in Europa mode zijn, zijn ook in het tegenwoordige Egypte nog ondenkbaar.
 
Ook als u geen woord Arabisch kent, een woord begrijpt u beslist: ‘baksjisj’. Baksjisj, fooi, wordt overal voor verlangd, voor de grootste futiliteiten, soms zelfs voor helemaal niets. Het begrip baksjisj, dat letterlijk zoiets als ‘deel wat je hebt’ wil zeggen, heeft in het oosten al een hele lange geschiedenis. Dat heeft net zo goed te maken met het mohammedaanse gebod om aalmoezen te geven, als met het simpele feit dat met een fooitje hier en daar het dagelijks leven heel wat ‘gesmeerder’ loopt. Als de staat zo op de salarissen van zijn ambtenaren kan bezuinigen, en deze krijgen wat ze tekort komen terug van de burgers voor wie ze iets kunnen regelen, dan is iedereen toch tevreden? Wie praat er dan nog over corruptie?
Een goed principe: geef niet teveel. Voor kleine dingen is 1 Egyptische Pond genoeg, ook als men meer van u verlangt. Geef nooit zomaar geld, maar alleen als mensen echt iets voor u doen. In restaurants geeft u ongeveer 10% van het totaalbedrag fooi.

Vluchtdagen
Sudtours vliegt iedere dinsdag en zaterdag naar Hurghada.

Openbaar vervoer
In Hurghada rijden (prive) minibusjes, de zogenaamde Eltramco. Deze gaan langs de hotels, om dan door te rijden naar verschillende centra en stranden. De interlokale bussen rijden met een lage frequentie. Voor de lokale minibusjes bestaat geen dienstregeling maar deze rijden zeer frequent. Ze stoppen door middel van handopsteken. Tijdens de ramadan rijdt het openbaar vervoer onregelmatiger dan in de rest van het jaar. Verder is vrijwel in iedere plaats een taxistandplaats. De taxi’s hebben geen meter. Het is dus belangrijk om vooraf een prijsafspraak te maken en afdingen is hierbij noodzakelijk.

Excursies & Uitstapjes
Natuurlijk kunt u de omgeving van Hurghada heel goed beleven via een van de vele interessante excursies. Een makkelijke en veilige manier om de meest bijzondere bezienswaardigheden te bezoeken en informatie te krijgen van een professionele gids. Hieronder geven wij een selectie van de mogelijkheden.

* Luxor: 1 of 2-daagse excursie met o.a. de vallei der Koningen, het templecomplex van Karnak en het museum.
* Cairo: 1 of 2 dagen Cairo met een bezoek aan de piramides van Gizeh met de sfinx, het Egyptisch museum en de souvenirbazaar Khan el-Khanli.
* Snorkeltocht Gifton Eiland: Vanuit de haven van Hurghada vaar je richting het Gifton Eiland. Het jacht houdt stil bij het koraalrif waar u heerlijk kunt snorkelen en de onderwaterwereld kunt bewonderen.
* Jeep safari Bedoeïenen woestijn: De meest avontuurlijke tocht die u vanuit Hurghada kunt maken. Na een wat ruige tocht gaat u op bezoek bij de Bedoeïenen, waar u meer te weten komt over de levensstijl van dit woestijnvolk.