Algemene info
Puerto Vallarta ligt aan de Mexicaanse kust van de Stille Oceaan, in de staat Jalisco, ongeveer duizend kilometer ten westen van de hoofdstad Mexico City. De ligging aan één van de grootste natuurlijke baaien van Noord-Amerika, de Bahia de Banderas, is ongeëvenaard. De stad wordt beschut door het kustgebergte, de Sierra Madre, met toppen boven de 2500 meter die direct boven de stad oprijzen. In de directe omgeving vindt u vele sfeervolle dorpjes zoals b.v. Bucerias, 18 km ten noorden van de luchthaven van Puerto Vallarta. De grote aantrekkingskracht van dit gedeelte van de Baai is het strand, nergens treft u fraaiere en bredere stranden dan hier en is gemakkelijk te bereiken per openbaar vervoer. Een leuke tip voor een dagje uit!

Transfers
Vanaf de luchthaven wordt u naar uw hotel gebracht met de bus of per taxi indien uw hotel niet of moeilijk per bus bereikbaar is. Het kan gebeuren dat u voor de transfer van het hotel naar de luchthaven op de dag van de terugreis geld van de reisleiding voor een taxi krijgt. Dit is dan het gevolg van het feit dat er misschien acties van taxichauffeurs gepland zijn. Tijdens die acties houden taxi's bussen tegen en om u daar niet de dupe van te laten zijn, is het beter de transfer met een taxi te laten plaatsvinden.

Plaatsinformatie
Puerto Vallarta heeft zijn authentieke charme vrijwel volledig bewaard. De straten in het centrum zijn geplaveid met ongelijke kinderkopjes en veel van de oude huizen zijn gerestaureerd. De oude binnenstad wordt in tweeën gedeeld door de rivier Rio Cuale, die in de winter grotendeels droog staat. Aan de noordkant van de Rio Cuale begint de Malecon, de strandboulevard waarlangs overdag druk geflaneerd wordt en 's avonds het meeste uitgaansleven is geconcentreerd. In de straatjes achter de Malecon vindt u een grote verscheidenheid aan winkels met uitstekende ambachtelijke artikelen tegen zeer redelijke prijzen. Ten zuiden van de rivier is de sfeer geheel anders met een wirwar van straatjes en talloze winkeltjes en leuke restaurantjes. Puerto Vallerta is uitgeroepen tot de meest vriendelijke stad ter wereld!

Winkelen
Mexico is het land van kleur, sfeer en design. De talloze winkels en boetieks in Puerto Vallarta geven daar volop blijk van. Kleding, leer, kunstvoorwerpen, zilver, glas, serviezen, aardewerk en houten gebruiksvoorwerpen zijn overal verkrijgbaar tegen schappelijke prijzen.

Sportmogelijkheden
Vrijwel alle sportmogelijkheden zijn voorhanden in Puerto Vallarta. Op de stranden worden op verschillende plaatsen watersportmogelijkheden aangeboden. Voor diepzeevissen is de plaats eveneens een waar eldorado, maar ook diepzeeduikers kunnen hier hun hart ophalen. Puerto Vallarta beschikt over meerdere golfbanen, o.a.: Los Flamingos op ca. 20 km van het centrum en de golfbaan van Marina Vallarta.

Stranden
De Grote Oceaan of 'Pacific Ocean' heeft gedurende het gehele jaar een temperatuur van ongeveer 26 graden. Langs de gehele stad liggen prachtige zandstranden. Ten zuiden van de stad liggen de hotels aan diepe inhammen, omgeven door bergwanden met dichte tropische begroeiing. Nog verder naar het zuiden zijn de stranden uitsluitend per boot bereikbaar.

Uitgaansleven
Op het gebied van uitgaan biedt Puerto Vallarta iets voor ieders smaak. De bars en disco's hebben uiteenlopende muziekstijlen voor alle leeftijden. In de Mariachi restaurants spelen de traditionele Mexicaanse folkloregroepen uw verzoeknummers. In de 'Zoo' kunt u tussen de namaakpinguïns in een kooi dansen en (soms) wordt u bediend door een reuze-aap. Een Mexicaans biertje of een tequila moet u een keer in een echte Mexicaanse cantina hebben gedronken voor u weer naar Nederland teruggaat.

Taxi's en openbaar vervoer
Taxi's zijn niet voorzien van een meter maar vanaf ieder hotel gelden vaste prijzen naar de belangrijkste plaatsen. In veel hotels hangt een lijst bij de receptie. Een rit binnen de stad kost u gemiddeld tussen de € 3,50 en € 8,-. Een absolute must tijdens uw verblijf in Puerto Vallerta is het nemen van de locale stadsbus. De stadsbussen rijden iedere 10 minuten langs vrijwel alle hotels en door het centrum (ca. € 0,40 per rit).

TIPS
Puerto Vallerta stikt van de leuke restaurantjes en barretjes, hierbij een paar echte aanraders:
- Italiaanse gezelligheid in La Piazzetta, vriendelijk personeel en een heerlijke keuken
- Proef de uiensoep bij Kaiser Maximilina, sfeervol restaurantje bij Playa Los Arcos
- De beste fajitas van Mexico eet u bij Fajitas Republic
- even geen Mexicaans? Overheerlijke sushi bij restaurant Tsunami
- ontbijten kunt u het beste bij de Bagelshop (waar ze overigens ook heerlijke taarten serveren) of het Pancake House

Eten & drinken
De Olas Altas is in Puerto Vallarta een gezellige straat. Hier zijn allerlei restaurants te vinden gespecialiseerd in Italiaanse, Franse, vegetarische en uiteraard Mexicaanse gerechten. Puerto Vallarta is qua prijsniveau voordeliger als Cancun, Playa del Carmen en de Riviera Maya.

Excursies
Een kleine greep uit de excursies die u ter plaatse kunt boeken:
• WALVISSEN SPOTTEN, tussen december en maart komen de kolossale bultrugwalvissen naar de Baai van Banderas. Onder leiding van een deskundige gids kunt u in deze periode met een kleine boot/zodiac op zoek naar deze fantastische zoogdieren. Een unieke ervaring! Inclusief snacks en drankjes.
• TYPISCH MEXICO, voor wie het èchte Mexico wil leren kennen! 's Ochtends bezoeken we een tequila hacienda waar de typisch Mexicaanse drank nog op ouderwetse manier gemaakt wordt. Vervolgens rijden we door het platteland naar een aantal dorpjes en nemen we een kijkje in het huis van een Mexicaans plattelands gezin. De vrouw des huizes zal tortillas met heerlijke guacamolesaus voor u bereiden en u kunt zelf de kunst van het tortillabakken leren! We bezoeken een schooltje (niet tijdens vakanties/feestdagen) en we lunchen vanzelfsprekend in een Mexicaans dorpsrestaurant. Een dag om nader kennis te maken met de Mexicaanse cultuur, tradities en levenswijze. .
• MARIETAS BOOTTOCHT, Per katamaran varen we naar de Marietas eilanden; een beschermde eilandengroep ten noorden van de baai, beroemd vanwege de zeldzame vogelsoorten. Een prachtige locatie om te snorkelen en te duiken (zie Avontuur). Verder kunt u er kayakken of gewoon genieten van de zon op de boot. We bezoeken tevens een klein wit strandje voordat we terug varen naar de haven. Tijdens de boottocht kunt u dolfijnen, zeeschildpadden en tussen december en maart zelfs walvissen tegenkomen!
• SAN BLAS JUNGLETOUR, We rijden via een prachtige route door o.a. het Sierra Madre gebergte en het platteland van Nayarit naar het natuurgebied in San Blas. In kleine bootjes varen we door het mangrovewoud waar o.a. rivierkrokodillen, diverse vogelsoorten en schildpadden leven. Tevens brengen we een bezoek aan de krokodillenfarm ter plaatse.Na genoten te hebben van de schitterende flora en fauna nemen we nog een kijkje in de stad zelf. Incl. lunch, dranken en entree krokodillenfarm.