De Canarische Eilanden zijn ontstaan na uitbarstingen van vulkanen. De oudste eilanden, Fuerteventura en Lanzarote, zijn ongeveer 18 miljoen jaar geleden ontstaan. Een aantal van de eilanden, namelijk La Palma, El Hierro, Lanzarote en Tenerife, zijn vulkanisch nog altijd actief. Dankzij de vruchtbaarheid van lava is vooral de flora op de Canarische Eilanden enorm divers. De Canarische eilanden beslaan tezamen een oppervlakte van 7447 Km en bevatten een spectaculaire afwisseling aan landschappen. Van stranden en woestijngebieden tot bergketens en sub-tropische wouden. Door passaat winden vanuit de Sahara is er op de eilanden het gehele jaar door een warm klimaat met temperaturen van gemiddeld 18 graden in de winter en 28 graden in de zomer.

Cultuur
De bevolking van de Canarische eilanden zijn enthousiast in het behouden van diepgewortelde traditie en kunstnijverheid. De ambachten omvatten borduurwerk, keramiek, kantklossen, houtsnijwerk etc. Elk eiland heeft zijn eigen specialiteit, La Gomera staat bekend om zijn gevlochten manden, Tenerife is het centrum voor traditionele potten in Guanche stijl. Op El Hierro maakt men schitterend geweven tapijten en tassen. In de stad Ingenio op Gran Canaria vindt u het mooiste borduurwerk van de eilanden. Deze ambachten komen voort uit invloeden van allerlei culturen, waarvan de Guanche-ontwerpen het meest authentiek zijn. Deze zijn nagemaakt van archeologische vondsten en worden traditioneel uitgevoerd. Het betreft dan vooral aardewerk in de Moors-geinspireerde Azulejos stijl. Ook Carnaval speelt een grote rol op de Canarische eilanden. Het Carnaval van St Cruz op Tenerife wordt wel vergeleken met de spektakels van Rio de Janeiro en New Orleans. Deze vindt plaats jaarlijks tijdens de 10-14 dagen voor de aswoensdag. Spectaculaire kleding en Latijns-Amerikaanse muziek.

Geschiedenis
De vroegste geschiedenis van de Canarische eilanden is gehuld in mythen en legenden. Sommige zagen ze als het verzonken Atlantis, anderen noemden ze de “fortuineilanden” daar waar geen zorgen bestonden. Een vrij nauwkeurige kaart van de Egyptenaar Ptolamaeus gaf de Canarische eilanden weer als de rand van de wereld. Rond de tweede eeuw v.C. werden de eilanden bewoond door een groep immigranten uit Noord-Afrika. Deze groep, de Guanchen, zijn bekend als de oorspronkelijke inwoners van de eilanden. Echter een eeuw vroeger woonden er al mensen. Hoewel wetenschappers het niet eens zijn over de oorsprong van deze mensen waren ze volgens een prominente theorie mensen uit het Cro-Magnon tijdperk. Ze waren lang, goed gebouwd en smalle schedels. Na de val van het Romeinse rijk werden de eilanden meer dan 1000 jaar door de Europeanen vergeten. Ze werden her-ontdekt door zeelieden uit het Middenlandse zeegebied. In 1312 bereikte Kapitein Lanzarotto het meest noord oostelijke eiland. Dit eiland werd later naar hem
vernoemd - Lanzarote -.

Langzaam werden de voordelen van de eilanden ontdekt en in 1402 begon de verovering op de Guanchen op Lanzarote. Twee jaar later veroverden de “conquistadores” met weinig tegenstand de dun bevolkte eilanden El Hierro en Fuerteventura. De Portugezen volgden in de voetsporen van de Spanjaarden, echter de rivaliteit duurde tot 1479 met een verdrag dat de Canarische eilanden aan Spanje deed behoren. De daarop volgende jaren volgde een bloedige verovering van de rest van de eilanden, in 1483 Gran Canaria vijf jaar later gevolgd door La Gomera, in 1495 Tenerife (dat het meeste tegenstand bood) en in 1496 La Palma. Al spoedig groeide het aantal Europese kolonisten en daarmee de industrie. Suikerriet teelt gevolgd door de wijnhandel en bananen teelt hebben het ecologische systeem ernstig aangetast, bossen werden gekapt waardoor erosie ontstond. Dit is vooral nog terug te vinden op Gran Canaria en Tenerife. Ook trok de groeiende economie piraten aan waardoor de eilanden regelmatig onder vuur kwamen te liggen.

Na de dood van Franco in 1975 veranderde de machtsverhoudingen en in 1982 kregen de Canarische eilanden zelfbestuur. Plaatselijke autoriteiten bepalen nu het onderwijs, gezondheidszorg en het transport. Terwijl defensie, buitenlandse politiek en financien bij de Spaanse regering liggen. Tegenwoordig komt 80% van de inkomsten uit het toerisme alhoewel de verhouding op de kleinere eilanden vooral bij landbouw en visserij ligt. De eilanden zijn nu dus vooral bekend als vakantie oord. En erg divers, van het groene wandel paradijs La Palma tot het drukker bezochte Tenerife.

De Canarische Eilanden (Spaans: Islas Canarias) liggen in de Atlantische Oceaan ten westen van Afrika, op dezelfde hoogte als Marokko. De archipel bestaat uit zeven bewoonde hoofdeilanden en zes kleinere eilanden. De hoofdeilanden zijn Tenerife, Fuerteventura, Gran Canaria, Lanzarote, La Palma, La Gomera, en El Hierro. Vier kleine rotsachtige eilandjes zijn: La Graciosa, Montaña Clara, Alegranza en Los Lobos.
De Canarische Eilanden zijn geografisch gezien een deel van Afrika, maar politiek gezien behoren ze sinds de 15e eeuw tot Spanje. De eilandengroep bestaat uit twee provincies, onder de naam: Autonome Regio van de Canarische Eilanden.
In totaal wonen er 1,6 miljoen mensen op de Canarische Eilanden. Op Gran Canaria wonen ca. 700.000 mensen, op Tenerife 625.000, op La Palma 83.000, op Lanzarote 60.000, op Fuerteventura 30.000, op La Gomera 25.000 en op El Hierro 8.000 mensen.

De Canarische Eilanden zijn ontstaan na uitbarstingen van vulkanen. De oudste eilanden, Fuerteventura en Lanzarote, zijn ongeveer 18 miljoen jaar geleden ontstaan. Een aantal van de eilanden, namelijk La Palma, El Hierro, Lanzarote en Tenerife, zijn vulkanisch nog altijd actief. Dankzij de vruchtbaarheid van lava is vooral de flora op de Canarische Eilanden enorm divers. De Canarische eilanden beslaan tezamen een oppervlakte van 7447 Km en bevatten een spectaculaire afwisseling aan landschappen. Van stranden en woestijngebieden tot bergketens en sub-tropische wouden. Door passaat winden vanuit de Sahara is er op de eilanden het gehele jaar door een warm klimaat met temperaturen van gemiddeld 18 graden in de winter en 28 graden in de zomer.

Cultuur
De bevolking van de Canarische eilanden zijn enthousiast in het behouden van diepgewortelde traditie en kunstnijverheid. De ambachten omvatten borduurwerk, keramiek, kantklossen, houtsnijwerk etc. Elk eiland heeft zijn eigen specialiteit, La Gomera staat bekend om zijn gevlochten manden, Tenerife is het centrum voor traditionele potten in Guanche stijl. Op El Hierro maakt men schitterend geweven tapijten en tassen. In de stad Ingenio op Gran Canaria vindt u het mooiste borduurwerk van de eilanden. Deze ambachten komen voort uit invloeden van allerlei culturen, waarvan de Guanche-ontwerpen het meest authentiek zijn. Deze zijn nagemaakt van archeologische vondsten en worden traditioneel uitgevoerd. Het betreft dan vooral aardewerk in de Moors-geinspireerde Azulejos stijl. Ook Carnaval speelt een grote rol op de Canarische eilanden. Het Carnaval van St Cruz op Tenerife wordt wel vergeleken met de spektakels van Rio de Janeiro en New Orleans. Deze vindt plaats jaarlijks tijdens de 10-14 dagen voor de aswoensdag. Spectaculaire kleding en Latijns-Amerikaanse muziek.

Geschiedenis
De vroegste geschiedenis van de Canarische eilanden is gehuld in mythen en legenden. Sommige zagen ze als het verzonken Atlantis, anderen noemden ze de “fortuineilanden” daar waar geen zorgen bestonden. Een vrij nauwkeurige kaart van de Egyptenaar Ptolamaeus gaf de Canarische eilanden weer als de rand van de wereld. Rond de tweede eeuw v.C. werden de eilanden bewoond door een groep immigranten uit Noord-Afrika. Deze groep, de Guanchen, zijn bekend als de oorspronkelijke inwoners van de eilanden. Echter een eeuw vroeger woonden er al mensen. Hoewel wetenschappers het niet eens zijn over de oorsprong van deze mensen waren ze volgens een prominente theorie mensen uit het Cro-Magnon tijdperk. Ze waren lang, goed gebouwd en smalle schedels. Na de val van het Romeinse rijk werden de eilanden meer dan 1000 jaar door de Europeanen vergeten. Ze werden her-ontdekt door zeelieden uit het Middenlandse zeegebied. In 1312 bereikte Kapitein Lanzarotto het meest noord oostelijke eiland. Dit eiland werd later naar hem vernoemd "Lanzarote".

Langzaam werden de voordelen van de eilanden ontdekt en in 1402 begon de verovering op de Guanchen op Lanzarote. Twee jaar later veroverden de “conquistadores” met weinig tegenstand de dun bevolkte eilanden El Hierro en Fuerteventura. De Portugezen volgden in de voetsporen van de Spanjaarden, echter de rivaliteit duurde tot 1479 met een verdrag dat de Canarische eilanden aan Spanje deed behoren. De daarop volgende jaren volgde een bloedige verovering van de rest van de eilanden, in 1483 Gran Canaria vijf jaar later gevolgd door La Gomera, in 1495 Tenerife (dat het meeste tegenstand bood) en in 1496 La Palma. Al spoedig groeide het aantal Europese kolonisten en daarmee de industrie. Suikerriet teelt gevolgd door de wijnhandel en bananen teelt hebben het ecologische systeem ernstig aangetast, bossen werden gekapt waardoor erosie ontstond. Dit is vooral nog terug te vinden op Gran Canaria en Tenerife. Ook trok de groeiende economie piraten aan waardoor de eilanden regelmatig onder vuur kwamen te liggen.

Na de dood van Franco in 1975 veranderde de machtsverhoudingen en in 1982 kregen de Canarische eilanden zelfbestuur. Plaatselijke autoriteiten bepalen nu het onderwijs, gezondheidszorg en het transport. Terwijl defensie, buitenlandse politiek en financien bij de Spaanse regering liggen. Tegenwoordig komt 80% van de inkomsten uit het toerisme alhoewel de verhouding op de kleinere eilanden vooral bij landbouw en visserij ligt. De eilanden zijn nu dus vooral bekend als vakantie oord. En erg divers, van het groene wandel paradijs La Palma tot het drukker bezochte Tenerife.