Aanbod
Hieronder vindt u ons gehele aanbod van hotels in Londen. De hotels zijn onderverdeeld in de categorieën 'Luxe', 'Comfort', 'Design', 'Budget' en 'Klassiek'. Alle hieronder vermelde hotels hebben een klantenwaardering van 7,0 of hoger; u komt dus nooit voor vervelende verrassingen te staan als u een stedenreis Londen bij Travelbits boekt!
Algemeen
Londen is the capital of cool. Hét toeristische hart van de stad is het West End, met Nelson op Trafalgar Square als middelpunt, vijftig theaters en wereldberoemde restaurants. Vlakbij is Soho, het epicentrum van uitgaan, en de exotische Chinatown. Westminster is het politieke machtscentrum met Downing Street 10, de Westminster Abbey en de Big Ben. De koninklijke parkenzijn de groene longen van de stad. En dan hebben we het nog niets eens over het statige westen en het hippe oosten. Kortom: never a dull moment!
Bezienswaardigheden
Met de Big Ben, Buckingham Palace, de Tower of London en St Paul's Cathedral heeft Londen een paar van de beste klassieke bezienswaardigheden ter wereld in huis. Maar regelmatig worden er nog toeristentrekkers aan het rijtje toegevoegd, zoals het razend populaire reuzenrad London Eye. Wilt u eens van het gebaande pad af? Neem dan een kijkje achter de schermen in het BBC Television Centre of bezoek de prachtige Victoriaanse kerkhoven met de veelzeggende bijnaam 'The Magnificent Seven'.
Zware jongen: Big Ben
De victoriaanse klokkentoren van de Houses of Parliament kent iedereen als de Big Ben. Maar eigenlijk slaat die naam alleen op de 14 ton zware klok in de toren. Natuurlijk doet dat niets af aan de status van de beroemdste bell tower van de wereld.
Parliament Square, Westminster, SW1, tel. 0044-20-73449966, www.parliament.uk, metro Westminster.
De wacht wisselt: Buckingham Palace
Een van dé topattracties is de wisseling van de wacht bij Buckingham Palace, het officiële thuis van koningin Elizabeth II. De ceremonie is, alleen bij goed weer, in het hoogseizoen dagelijks te bekijken en anders om de dag, om 11.30 uur.
Buckingham Palace Gardens, Buckingham Gate, Westminster, SW1, tel. 0044-20-77667300, www.royal.gov.uk, metro St James's Park of Victoria.
Oase van rust: koninklijke parken
Londen is een luidruchtige en krioelende mierenhoop, maar zet één stap in de kolossale koninklijke parken (o.m. de aaneengesloten Kensington Gardens, Hyde Park, Green Park, Buckingham Palace Gardens en St James's Park) en van het stadsgewoel is niets meer te merken. Hier is zomaar een hele dag aangenaam verpoosd.
www.royalparks.gov.uk, meerdere metrostations.
Grootste reuzenrad ter wereld: London Eye
Het mag wat kosten, maar dan heb je ook wat: de eivormige glazen capsules van Londens beroemde reuzenrad – ontworpen door Sir Norman Foster en gebouwd door Nederlanders – transporteren u in een half uur naar 135 meter hoogte voor een adembenemend uitzicht. Camera mee! Boek uw tickets vooraf om de lange wachtrijen te omzeilen.
Jubilee Gardens, South Bank, SE1, tel. 0044-870-5000600, www.londoneye.com, metro Waterloo of Westminster.
Londens icoon: Tower of London
De 11e-eeuwse Tower of London heeft in haar curieuze leven uiteenlopende doelen gediend: van fort en koninklijk paleis (James I woonde hier) tot executieplaats en gevangenis (Elizabeth I zat hier opgesloten, maar ook Rudolf Hess) en zelfs dierentuin. Nu is het een museum, waar bijvoorbeeld de Britse kroonjuwelen te bewonderen zijn. Om de hoek prikt de beroemde Tower Bridge de Theems in. Kom zo vroeg mogelijk, anders is het dringen geblazen.
Werelderfgoed: Royal Botanic Gardens
Toegegeven: het is een eind uit de richting, maar de reis wordt beloond. Deze hortus, ook 'de moeder aller tuinen' genoemd, prijkt op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Er zijn immense en prachtige victoriaanse kassen, pittoreske picknickprieeltjes langs de Theems en een oneindige collectie exotische bloemen- en plantensoorten.
Kew Gardens, Kew, Richmond, Surrey, tel. 0044-83325655, www.rbgkew.org.uk, metro Kew Gardens.
Beroemdste kerk: St Paul's Cathedral
In de beroemdste kerk van Londen is het 530 treden omhoog naar de Gouden Galerij voor een van de mooiste uitzichten van Londen. Uitzonderlijk voor een godshuis: voor toegang tot de St Paul's betaalt u zo'n £ 6 (ca. € 9) entree.
St Paul's Churchyard, City, EC4, tel. 0044-20-72364128,
www.stpauls.co.uk, metro St Paul's.
Backstage bij de 'Beebs': BBC Television Centre
Neem een kijkje achter de schermen van de beroemde Britse publieke omroep. Dagelijks zijn er meerdere rondleidingen – wel even van tevoren boeken – die u in twee uur tijd meenemen langs bijvoorbeeld de nieuwsredactie, het Weather Centre of de studio van Top of the Pops.
Wood Lane, Shepherd's Bush, W12, tel. 0044-28-90535904, www.bbc.co.uk/tours, metro White City.
Verborgen victoriaanse kerkhoven: Magnificent Seven
Halverwege de 19e eeuw, toen het bevolkingsaantal in amper vijftig jaar ruim verdubbeld was, ontstond er een acuut gebrek aan begraafplaatsen. In die tijd ontstonden de 'Magnificent Seven'; zeven lommerrijke victoriaanse 'begraafparken'. Ze zijn nu grotendeels vergeten en overwoekerd. Karl Marx (begraven op Highgate Cemetery) draait zich om in zijn prachtige praalgraf.
Kijk voor meer info op: www.bbc.co.uk/london/yourlondon/unitedcolours/cemeteries.
Populairste wandeltocht: Jack the Ripper achterna
Morbide maar echt waar: de dagelijkse Jack the Ripper Tour is de populairste rondleiding van Londen. Iedere avond trekt de optocht langs de Oost-Londense plekken waar de beruchte seriemoordenaar vijf prostituees afslachtte. Na afloop op adem komen in de Ten Bells Pub, naar verluidt de favoriete hangplek van de Ripper.
Vertrek iedere avond om 19.30 uur vanaf metrostation Tower Hill, tel. 0044-20-76243978, www.walks.com.
Openluchttheater: Regent's Park
Shakespeare kijken bij zonsondergang, da's toch prachtig? In Regent's Park, volgens veel Londenaren het mooiste park van de stad, vertoont het Open Air Theatre klassiekers als A Midsummer Night's Dream – hoe toepasselijk.
Regent's Park, NW1, tel. 0044-20-74862431, www.openairtheatre.org, metro Baker Street.
Statige dame: Royal Opera House
De grootscheepse verbouwing in 1999 kostte ruim 200 miljoen euro. Sindsdien probeert het Royal Opera House het stoffige en elitaire imago van zich af te schudden door het publiek te behagen met rondleidingen en gratis lunchvoorstellingen. Maar een kaartje bemachtigen voor een opera blijft een pittige en prijzige onderneming. Opera's worden hier uitgevoerd in de originele taal.
Bow Street, Covent Garden, WC2, tel. 0044-20-72401200, www.royalopera.org, metro Covent Garden.
Wereldberoemd: Royal Albert Hall
De legendarische Royal Albert Hall speelde de hoofdrol in de bloedige apotheose van Alfred Hitchcocks The man who knew too much. Nu gaat het er vrediger aan toe in de concertzaal, die gebouwd werd ter ere van prins Albert, de echgenoot van koningin Victoria. Er zijn klassieke concerten, waaronder de beroemde zomerse Proms.
Kensington Gore, South Kensington, SW7, tel. 0044-20-75893203, www.royalalberthall.com, metro South Kensington.
Lekker lui onderuit: Electric Cinema
Een van de oudste bioscopen van Londen, uit 1910, maar helemaal opgehipt en ingericht met luie stoelen, voetenbankjes en bijzettafeltjes. Het programma bestaat uit de betere Hollywood- en filmhuisfilms.
191 Portobello Road, Notting Hill, W11, tel. 0044-20-72998688, www.the-electric.co.uk, metro Ladbroke Grove of Notting Hill Gate.
Ledentip: Kensington Roof Gardens
ANWB-lid Henrike Bartels uit Utrecht e-mailde: Geheim paradijs boven op een kantoortoren: een enorme daktuin met bloemperken, palmbomen, fonteinen en zelfs flamingo's. Als de tuin niet afgehuurd is, zijn gewone stervelingen welkom om even te ontsnappen aan de stadsdrukte. Voor nop!’
99 Kensington High Street (ingang Derry Street, neem de lift naar de 6e), Kensington, W8, tel. 0044-20-79377994, www.roofgardens.com, metro High Street Kensington.
Eten & drinken
Bacon & Eggs: Smiths of Smithfield
Voor een full English breakfast met spek, worstjes en roerei kunt u nergens beter terecht dan op de vleesmarkt. In dit vier verdiepingen tellende pakhuis wordt het ontbijt geserveerd tot vijf uur 's middags.
67-77 Charterhouse Street, City, EC1, tel. 0044-20-72517950, www.smithsofsmithfield.co.uk, metro Farringdon.
Budget-bagels: Brick Lane Beigel Bake
Dit Oost-Londense instituut is 24 uur per dag open en in trek bij nachtbrakers en dagjesmensen. Ieder etmaal gaan hier vijfduizend huisgemaakte en spotgoedkope belegde bagels over de toonbank. Dan moeten ze wel goed zijn.
159 Brick Lane, Shoreditch, E1, tel. 0044-20-77290616, metro Shoreditch.
Petit-déjeuner: Café Bohème
Geen zin in zo'n vettig druipend Brits ontbijt? Dan heeft Café Bohème ook verse croissants en ... goeie koffie – in Londen net zo zeldzaam als een regenloze dag.
13 Old Compton Street, Westminster, W1, tel. 0044-20-77340623, metro Leicester Square.
Let's have lunch
Pub lunch: Cantaloupe
Heus, het is heerlijk eten in de pub. Gastropubs zijn een trend in Londen en Cantaloupe was een van de pioniers. Mediterrane kaart.
35 Charlotte Road, Shoreditch, EC2, tel. 0044-20-76134411, metro Old Street.
Fish & Chips: Rock & Sole
Britser wordt het niet snel en toch zijn er in Londen nog nauwelijks chippies te vinden. Bij Rock & Sole lijkt er sinds 1914 niets meer veranderd en hun betaalbare fish & chips kunt u ook op het terras oppeuzelen.
47 Endell Street, Covent Garden, WC2, tel. 0044-20-78363785, metro Covent Garden.
Conrans trio: Butler's Wharf
Designgoeroe Terence Conran is aan de rivier neergestreken met drie topklasserestaurants: Brits eten in Butler's Wharf Chop House, Frans in Le Pont de la Tour en Italiaans in Cantina del Ponte. Mooi te combineren met The Design Museum, ook van Conran, een paar stappen verderop.
36 Shad Thames, Butler's Wharf, tel. 0044-20-74033403, www.conran-restaurants.co.uk, metro London Bridge of Tower Hill.
Wining & dining
Indiaas voor een prikkie: Brick Lane
Brick Lane wordt ook Banglatown genoemd vanwege de bijna honderd Bengaalse restaurants die hier op een kluitje zitten. De currykantines variëren van stokoud tot hypermodern, maar ze zijn (bijna) allemaal even spotgoedkoop.
Brick Lane, Spitalfields, E1, metro Whitechapel.
The place to be: Sketch
Eten is bijzaak in Sketch – hier komt men om te zien en gezien te worden. In het hipste restaurant van de stad prikt u zomaar een vorkje met ex-president Bill Clinton of modefotograaf Mario Testino. Vergrootglas mee, evenals een stapeltje creditcards – een minutieus biefstukje doet hier £ 75.
9 Conduit Street, Mayfair, W1, tel. 0044-870-7774488, metro Oxford Circus.
De naakte chef zelve: Fifteen
Nu ook in Amsterdam, maar Fifteen in het opgehipte Londense oosten was het eerste restaurant waar de wereldberoemde Naked Chef Jamie Oliver vijftien kansarme jongeren aan een baan hielp. Nu ook met trattoria (ook zonder reservering indien plaats beschikbaar), goedkoper dan het restaurant (alleen met reservering).
15 Westland Place, Hoxton, N1, 0044-20-72511515, www.fifteen.co.uk, metro Old Street.
Winkelen
Londen is een waar winkelwalhalla. U kunt het zo gek niet bedenken of u vindt het hier. Van funky retrolampje op een van de vele markten tot een flonkerende kroonluchter bij een van de chique warenhuizen: Londen heeft het.
Old Spitalfields Market
Madonna en Kate Moss deden hun inkopen op de oudste en toch hipste markt van Londen, net als 25.000 andere bezoekers per week. Nadat in 1991 de oorspronkelijke groente- en fruitmarkt vertrok, werd de oude 17e-eeuwse markthal nieuw leven ingeblazen. Zondag is de leukste en drukste dag, als er 250 marktkraampjes staan met funky zonnebrillen, designshirts en retromeubels. Voor de huisjes om de markthal heen hebben bars en restaurants hun terrassen.
Commercial Street, Spitalfields, E1,
www.oldspitalfieldsmarket.com, metro Liverpool Street.
Columbia Road Flower Market
'Happy gardening starts here': op zondagochtend reist half Londen af naar het oosten om bollen, bloemen, planten en bomen in te kopen. 't Is een drukke, fleurige en bonte boel tot twee uur 's middags, dus kom op tijd.
Columbia Road, Bethnal Green, E2,
www.columbia-flower-market.freewebspace.com, metro Old Street.
Portobello Road Market
De wijk Notting Hill is sinds de gelijknamige film met Julia Roberts en Hugh Grant een van Londens topattracties. Portobello Road is de meanderende slagader vol met barretjes, restaurantjes en delicatessenwinkeltjes. De markt is er de hele week, maar de zaterdagse vlooienmarkt is het leukst, met alles van peperdure juwelen tot spotgoedkope shirtjes van jonge ontwerpers.
Portobello Road, Notting Hill, W10,
www.portobelloroad.co.uk, metro Notting Hill Gate of Westbourne Park.
De beste boekenwinkels
Verdwalen: Waterstone's
Deze boekwinkelketen heeft ook een vestiging in de Amsterdamse Kalverstraat, maar de vlaggenschipwinkel staat op Piccadilly. Het is met zeven verdiepingen de grootste boekwinkel van Europa, need we say more?
203-206 Piccadilly, St James's, W1, tel. 0044-20-78512400,
www.waterstones.com, metro Piccadilly Circus.
Reizen: Stanfords
Al anderhalve eeuw het walhalla voor de wereldreiziger: drie verdiepingen vol boeken, gidsen en plattegronden over ieder land van de wereld. De vloer is een reusachtige wereldkaart; hier loopt u letterlijk en figuurlijk de wereld over.
12-14 Long Acre, Covent Garden, WC2, tel. 0044-20-78361321,
www.stanfords.co.uk, metro Covent Garden of Leicester Square.
Culinair: Books for Cooks
De theorie uit de talloze kookboeken uit alle windstreken kan boven worden getest in een kookcursus. En in het café achter in de winkel bewijst het personeel zelf ook heel aardig te kunnen kokkerellen.
4 Blenheim Crescent, Notting Hill, W11, tel. 0044-20-72211992,
www.booksforcooks.com, metro Ladbroke Grove.
De weelderigste warenhuizen
Paleis: Harrods
Zonder de fabuleuze food halls van Harrods is een bezoek aan Londen niet compleet. Maar thematische zalen als de Luxury Room voor horloges en de Egyptian Hall met protserige cadeaus zijn ook niet misselijk. Het wereldberoemde warenhuis is eigendom van Mohamed al Fayed – ook niet te missen is het kitscherige monument voor Dodi en Lady Di.
87-135 Brompton Road, Knightsbridge, SW1, tel. 0044-20-77301234,
www.harrods.com, metro Knightsbridge.
Stijlvol: Harvey Nichols
'Harvey Nicks' is de favoriet van de stijlbewuste Londenaar. De 'international luxury lifestyle store' wil van alles het beste bieden. Populair is de modeafdeling, waar alle designers die ertoe doen bij elkaar zijn gebracht, zoals de beroemde Britten Alexander McQueen en Stella McCartney. Ook de interieurafdeling (met o.m. Armani Casa en Philippe Starck) en de restaurants zijn urban chic.
109-125 Knightsbridge, SW1, tel. 0044-20-72355000,
www.harveynichols.com, metro Knightsbridge.
Speelgoed: Hamleys
's Werelds grootste speelgoedwinkel met 40.000 verschillende speelgoedjes op zeven verdiepingen. Van Barbiepop en Legoblokjes tot radiografisch bestuurde straaljagers en complete speeltuinen.
188-196 Regent Street, Soho, W1, tel. 0044-870-3332450,
www.hamleys.com, metro Oxford Circus.
De mooiste modewinkels
Glamour: Manolo Blahnik
Al jaren mateloos populair bij rijk en beroemd, maar sinds de 'bijrol' in de tv-serie Sex and the city is Manolo Blahnik een regelrechte hype. De exclusieve damesschoenen zijn volgens sommigen better than chocolate en navenant geprijsd.
49-51 Old Church Street, Chelsea, SW3, 0044-20-73523863, metro South Kensington.
Casual: Topshop
De grootste modewinkel ter wereld en winkel van het jaar volgens de British Fashion Council. High street fashion volgens de Ikea-formule: casual en eigentijds, wel creatieve eigen ontwerpen en kopieën van de catwalk, maar geen astronomische prijskaartjes. En met alle accessoires erop en eraan.
Oxford Circus, Marylebone, W1, 0044-20-76367700,
www.topshop.co.uk, metro Oxford Circus.
Britse humor: Paul Smith
Sir Paul Smith is 's lands meest humoristische ontwerper en van zijn vijf winkels in Londen is Westbourne House de bijzonderste. Het is een shop-in-a-house; een winkel in een gerestaureerde statige victoriaanse villa.
122 Kensington Park Road, Notting Hill, W11, tel. 0044-20-77273553,
www.paulsmith.co.uk, metro Notting Hill Gate.
Oudere collecties met stevige kortingen in de outlet store: 23 Avery Row, Mayfair, W1, tel. 0044-20-74931287, metro Bond Street.